Allemagne / Israël, 126’, fiction, 35mm, 2009, V.O. (arabe/hébreux) sous-titrée français
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À Ajami, une ville israélienne où cohabitent Juifs, Musulmans et Chrétiens, les destins de plusieurs personnages se croisent. Il y a les frères Omar et Nasri, dont l'oncle a mis la famille en danger en blessant un membre haut placé d'un autre clan. Il y a Malek, un réfugié palestinien qui tente de payer une opération à sa mère en travaillant illégalement en Israël. Il y a aussi un policier juif, qui cherche à venger son frère tué dans une banque, et un couple formé d'une juive et d'un musulman qui n'aspire qu'au bonheur.
« Dans cet éventail, les coréalisateurs Scandar Copti et Yaron Shani introduisent avec Ajami deux éléments inédits. D'abord, la nature de leur collaboration, qui associe, pour ce premier long-métrage, un israélien d'origine juive à un israélien d'origine palestinienne, ce qui n'est pas rien par les temps qui courent. Ensuite, le choix assez audacieux de réaliser un polar, genre laissé en friche par un cinéma auquel le cours ordinaire de la société israélienne donne déjà de l'hypertension. Réunis, ces deux éléments produisent un film électrique, nerveux, inventif, palpitant comme la vie, tranchant comme la mort. »
Jacques Mandelbaum, Le Monde, 6 avril 2010
Biographies
Yaron Shani est juif israélien né en 1973 et diplômé de cinéma l’Université de Tel Aviv. Son film de fin d’études Disphora, une fiction de 40 minutes, a remporté le Prix du public au festival du film étudiant de Babelsberg en Allemagne et une mention spéciale du jury au Festival de Karlovy Vary, en République Tchèque. Il a réalisé depuis plusieurs films documentaires montrés partout dans le monde.
Scandar Copti est palestinien, né à Jaffa et citoyen israélien. Diplômé de l’Ecole Polytechnique d’Israël en génie mécanique, il abandonne sa profession pour se consacrer à sa passion, le cinéma. Son premier court métrage, La Vérité, un « documenteur » de 12 minutes a été salué par la critique internationale, mais censuré dans son pays. Il a depuis réalisé plusieurs films de fiction, des documentaires et des films expérimentaux qui ont été montrés, entre autres, au Centre Israélien des Arts Numériques, au Musée d’Art Contemporain Herzlia et à la Foire artistique Redding Art Fair 5 à Tel Aviv.
Prix et mentions
Ophir du cinéma (Académie du Cinéma Israelien) : meilleur film, meilleur scénario, meilleurs réalisateurs (Scandar Copti et Yaron Shani), 2009
Prix Wolgin (meilleur film) au festival international du film de JĂ©rusalem, 2009
Antigone d'or, 31e Cinemed (Festival international du cinéma méditerranéen de Montpellier), 2009
Festival de Cannes : Caméra d'Or - mention spéciale (Scandar Copti et Yaron Shani), 2009
82e cérémonie des Oscars : nomination au Meilleur film en langue étrangère, 2010
Le prix Face du Conseil de l’Europe, Festival d’Istanbul, 2010
